Archéoastronomie : une science à la fois sur terre et dans le ciel

L'archéoastronomie désigne la discipline qui combine les études archéologiques et astronomiques. En effet, elle étudie les phénomènes célestes du passé et cherche à comprendre quel rôle ces événements ont joué et comment ils ont été intégrés dans la culture des peuples concernés.

Image : lever de soleil sur Stonehenge au solstice d'été ©Wikimedia

Que fait un archéoastronome?

Un archéoastronome illumine les vestiges archéologiques avec les connaissances de l'astronomie . En outre, il commente et analyse les résidus archéologiques pour connaître les acquis des anciennes civilisations. Par exemple, nous savons que les premiers calendriers ont été inventés et développés par les anciennes civilisations, telles que celles des Mayas, des Chinois, des Égyptiens et des Babyloniens. Ces calendriers qui sont basés sur les mouvements du Soleil et d'autres étoiles ont permis aux anciens de faire la distinction entre les périodes de semis et de récolte.

Ce savant étudie également les phénomènes célestes tels qu'ils ont été perçus par les anciennes civilisations. En témoigne cette représentation de la constellation de la Baleine qui date de 1602.

Représentation de la constellation de la Baleine en 1602, par Willem Blaeu

©Wikimedia

Où travailler ?

Les lieux de travail sont nombreux pour un achéoastronome. Vous pouvez travailler dans tous les sites archéologiques du monde. Spécifiquement, il existe de nombreux sites connus et liés à l'astronomie : Stonehenge (en Angleterre), Les Lignes de Nazca ( au Pérou) ou le plus ancien, Göbekli Tepe (en Turquie).

Site néolithique de Göbekli Tepe en Turquie

©Wikimedia

Les archéoastronomes sont à la fois archéologues et chercheurs. Le travail sur le terrain est indispensable. Il s'agit de visiter le site, prendre des mesures et/ou photographier le site en relation avec des événements célestes à des moments appropriés. Ensuite, ils traitent les photographies et les données  dans leurs universités.

Quelles études ?

Pour faire une carrière d'archéoastronome, il faut viser au moins un Bac+5 en sachant que l'apprentissage ne finit pas durant la carrière. Il faut une licence d'archéologie ou d'astronomie et un master qui peut être sur l'archéoastronomie, comme celui de l'université de Trinity Saint David, au Pays de Galles.

Qui d'entre vous est assez fou pour devenir archéoastronome ?

Eylul H.