Babylon, l’envers du décor d’Hollywood 6/10

Merci à l'élève qui a écrit à la rédaction et qui souhaitait un avis critique  sur Babylon.

Ce film retrace l’évolution du cinéma des années 1920 aux années 1940, de la transition du muet au parlant, de l’ascension à la chute de grands acteurs des années folles qui n’ont pas réussi à passer le cap et à s’adapter aux nouvelles technologies.

2022, de Damien Chazelle, avec Brad Pitt et Margot Robbie.

L’intrigue s’installe tranquillement puisqu’elle commence par une fête qui met en valeur le folklore du milieu du cinéma, avec la consommation excessive de drogues, d’alcool et de sexe... La frénésie de ces années de tournage est bien marquée par la réalisation moderne, colorée et dynamique qui se prête au scénario mais ce n’est pas la mise en scène que je préfère.
L'histoire met parfois en avant des situations loufoques qui nous font rire comme le personnage de Nelly La Roy (interprété par Margot Robbie) qui tente de s’attaquer à un serpent à sonnettes.
On peut voir les conditions de tournage à Los Angeles, d’abord sur des plaines désertes où les studios installés en plein air sont accolés les uns aux autres, puis, l’installation intérieure avec l’arrivée du cinéma parlant et la difficulté de filmer avec du son dans un espace clos.

Quelques passages sont un peu glauques (en particulier quand la mafia règle ses comptes) mais pas de quoi heurter la sensibilité.
Le jeu d’acteur est plutôt bon ; le personnage de Brad Pitt (Jack Conrad) est inspiré d’un acteur des années 1920 : John Gilbert, (que je ne connaissais pas).
L’époque représentée par le film laissait une liberté assez large concernant le choix de la bande originale : elle est effectivement très jazzie mais j'aurais préféré qu'elle soit plus dynamique. Elle a tout de même été récompensée aux Golden Globes.
Le film dure 3 heures et l’histoire aurait pu tenir  en 2h30. Toutefois, il se regarde bien et on ne s’ennuie pas ; sûrement grâce à une réalisation similaire à celle de Baz Luhrmann (réalisateur de Moulin Rouge ou Elvis).
Je ne conseille pas particulièrement le film bien qu’il ait plusieurs nominations pour les Oscars. Il n’est cependant pas  mauvais.

Le long métrage The Fabelman’s réalisé par Spielberg relate lui aussi l’évolution du cinéma mais d’une manière plus sobre et bien plus personnelle. Je conseille par ailleurs cet autre film.

Mazarine C.